예천군민 영주보다 안동과 선거구 통합 선호
영주와 통합 11.6%에 비해 안동과 통합 46.2%

내년 4월에 치러질 국회의원 선거구의 조정을 둘러싸고 예천군민들의 생각과 판단을 엿볼 수 있는 매우 흥미로운 여론조사가 발표되었다. 창간 14주년을 맞은 영주시민신문이 ‘경북리서치’에 의뢰해 6월19일부터 21일까지 영주시민 1천명, 봉화, 예천군민 각각 5백 명을 대상으로  여론조사를 실시했다. 영주시 자체의 선거구 개편이 불가피해진 상황에서 예천과 봉화의 선거구 중 한 곳을 선택해야 할 처지이기 때문이다.

이런 가운데 예천군민들에게 ‘선거구를 조정한다면, 예천군은 어떻게 하는 게 좋다고 생각하십니까’라는 질문을 던졌는데, 응답자 중 46.2%가 안동시와 합쳐야 한다고 응답해 눈길을 끈다고 영주시민신문이 보도했다. 즉  예천군민들 여론이 영주시와 합쳐야 한다는 11.6%에 비해 안동으로의 선거구 통합을 더 선호한다는 데이터가 나온 것이다.

예천군민들이 선거구 통합에서 영주시보다 안동시를 같은 선거구로 더 원하고 있다는 여론조사가 확산된다면,  예천지역은 미묘한 파장에 휩싸일 것이라는 예측이 제기되고 있다. 최근 일부 예천 정치인이 영주지역으로의 선거구 통합을 선호하고 있다는 설이 꾸준히 제기됐기 때문이다. 일반 예천주민들의 선거구 통합 의견과 상충된다는 점에서 예천지역 자체의 고민이 깊어질 수도 있다는 것이다.

안동지역은 자체적으로 독자적 선거구를 유지하고 있는 상태에서 인근 기초자치단체의 선거구 조정 향배에 대해 언급하기가 쉽지 않은 상태이다. 그러나 영주, 봉화, 예천, 문경 등 인근 지역의 선거구 조정과정에서 예천이 안동 쪽으로 오길 내심 기대하고 있는 형편이다.

한편 지난해 11월 헌법재판소는 선거구 간 인구편차를 3대 1로 한 현행 공직선거법을 ‘헌법불합치’로 결정하고 2대 1로 조정하라는 입법 기준을 제시했다. 이에 인구 편차 2대 1이 적용하면 인구 하한선은 13만8천984명, 상한선은 27만7천966명이다. 영주시 인구는 4월 말 현재 11만436명으로 봉화군의 3만3천853명 또는 예천군의 4만4천931명과 선거구 통합을 해야 하는 현실에 직면해 있다고 전했다.