경북 첫 부자(父子) 아너 소사이어티(Honor Society) 회원 탄생

경북사회복지공동모금회(회장 신현수)의 1억원 이상 개인고액기부자 클럽인 ‘아너 소사이어티(Honor Society)’ 경북지역 첫 부자(父子) 회원이 탄생했다.

그 주인공은 경주시 이충우(76)‧이상춘(46) 부자로, 지난 2010년 6월, 경북 1번째 회원으로 이름을 올린 아들 이상춘 ㈜현대강업 대표이사에 이어 아버지 이충우씨까지 회원이 되면서, 지역 최초이자 전국 6번째로 아버지와 아들이 나란히 고액기부를 실천한 사례로 등록됐다.

이충우씨는 지난 1월 27일, 경주시 황성동에 소재한 본인의 자택에서 아들 이상춘씨, 신현수 경북사회복지공동모금회장 등 관계자들이 참석한 가운데, 회원 가입약정서에 서명, 5년내 1억원을 기부키로 했다. 이로써 이충우씨는 경북 32번째 회원이자, 경북지역 최고령 회원이 됐다.

이충우씨는 “나는 기업 사장도 부자도 아니지만, 좋은 일을 많이 하는 아들을 지켜보면서 나도 사회에 크게 기여하고 싶다는 생각이 들었다.”면서, “넉넉하지 못한 삶을 살아 어려운 사람들의 처지를 누구보다 잘 알기에, 기부금이 그들을 위해 요긴하게 쓰이길 바란다. 기부는 사전(死前)에 꼭 이루고 싶은 꿈이였는데, 사회에 되돌리게 돼 기쁘다.”고 말했다. 이상춘씨는 “자식으로써 꿈을 이루시는 모습을 볼 수 있어 기쁘고, 어려운 이웃을 먼저 생각해주신 아버지가 자랑스럽다.”고 말했다.

이충우씨는 경주시 외동읍에서 ㈜현대강업을 운영하는 이상춘씨가 십수년째 다양한 방법으로 크고 작은 나눔을 실천하고 있는 것을 봐오면서, 최근 아들에게 “너의 선행을 따라 나도 동참하고 싶다. 평생 농사만 짓고 살아온 나같은 사람도 회원이 될 수 있느냐”며 가입을 논의한 끝에 지난 1월 23일, 가입의사를 경북사회복지공동모금회에 전한 것으로 밝혀졌다.

경북 최초 부자 회원 탄생의 이면에는 이충우씨의 근검절약과 봉사의 삶이 있었다. 이충우씨는 8남매 중 맏이로써 중학교를 간신히 졸업한 뒤 평생 농사를 지으며 평생 부모를 봉양하고 동생들을 뒷바라지 해왔다. 작은 물건을 하나라도 닳고 고장이 날 때까지 10년 이상을 쓰는 것은 기본이며, 한 벌의 외투를 20년째 입고 다닐만큼 검소했다. 외아들인 이상춘씨에게는 “가정에서는 반드시 필요한지를 먼저 고민하고 아낄 것은 아끼되, 밖에서는 인정과 베풂을 아끼지 말라.”고 훈육해왔다. 30여년간 황성동 제1통장, 새마을회 지도자, 경로당 회장 등을 맡아 지역사회를 위해 봉사해왔으며, 그 공로로 1997년, 경주시 황성동장 공로패, 2005년 경주시장 공로패를 받았다.

그런 아버지를 보며 자란 이상춘씨는 현재 경북을 대표하는 ‘기부왕’이 됐다. 1억원 기부로 사회적 모범을 보인 후에도 매년 불우이웃돕기 성금 기부, 경주지역 저소득 아동‧청소년 장학금 지원, 홀몸노인 경로잔치 개최, 경주지역 저소득가정 가족여행비용 지원, 시설 봉사활동 등 남다른 지역사랑을 몸소 실천해왔다. 지난 2004년부터 지금까지 경북사회복지공동모금회에 기부한 금액만도 3억원에 달한다. 특히, 2013년 9월에 창단한 ‘경북 아너소사이터 클럽’ 회장직을 맡아 경주고등학교 동문인 이명수‧황태욱씨 등 다수 신규 회원 발굴 및 참여를 주도해 경북 고액기부문화 확산의 일등공신으로 평가받고 있다.

신현수 경북사회복지공동모금회장은 “훌륭하신 아드님과 함께 노블레스 오블리주(Nobless Oblige)를 몸소 실천해주신 이충우 선생님이 존경스럽고 감사하다.”면서, “최근 있었던 대학 경비원의 1억원 기부 등 넉넉지 못한 사람들이 고액기부에 동참하는 사례가 잇따르고 있어 우리나라 고액기부문화가 양적‧질적으로 크게 성장하고 있다. 이를 계기로 부자‧부부 등 가족 회원이 경북지역 내 더욱 확산되길 기대한다.”고 말했다.

한편, ‘아너 소사이어티’는 2007년 12월 설립 이래, 사회지도층 및 지역 오피니언 리더들이 고액기부‧봉사활동 등으로 사회문제에 관심을 갖고 나눔운동에 참여하여 성숙한 기부문화를 이끌어 나가고 있으며, 1월 27일 기준, 전국 회원수는 733명, 누적약정금은 817억원이다. 1억원을 한꺼번에 기부하거나, 5년 내 같은 비율로 나눠 1억원 기부를 약정하면 가입할 수 있다. 아너 소사이어티 가입 및 문의는 경북사회복지공동모금회(전화 053-980-7812)로 하면 된다.